离开后堂回到內宅的路上，蓝明一直在思索。
不管左宗棠举荐的那四个人最终加不加入，有一点可以確定。
真正该依靠的，不是这些读书人。
嘉禾、桂阳、郴州这一路走来，分田、分粮、分银。
脱离债务奴役的矿工，刚分到田的佃户，被解放的苦力，还有逐渐被工程连吸纳改造的手工业者……
他们身上爆发出来的力量和热情，这一路已经见识过不少，差的就是把他们组织起来、武装起来。
隨著根据地越做越大，湖广地区的读书人、落第士子、甚至一些中小地主家的子弟，会陆陆续续投过来。
这些人若是只想坐在衙门里指手画脚，不愿意“下去”的，哪怕学问再多，也只能慎用。
所幸王闓运、罗泽南、彭玉麟三人皆是贫苦出身，在这一点上阻力不大。但刘蓉就不好说了。
不过……目前这个阶段，枪桿子还是得放在第一位。
群眾可以慢慢发动、慢慢组织、慢慢武装。
但在这之前，没有足够强大、足够忠诚、足够能打的枪桿子，一切都是空谈。
想著想著，蓝明脚步一变，往石达开的厢房走去。
夜风从廊下穿过，吹得廊檐下的灯笼轻轻晃动。
蓝明在厢房门口站了一会，门虚掩著，里面没有点灯。
他抬手叩了叩门板。
“谁？”
石达开的声音很闷，像是刚从沉思中被拽出来。
“我。”
里面安静了片刻，隨即传来椅子挪动的声响。
门从里面拉开，石达开站在门后，身上还穿著戎装，脸上带著一丝醉酒后的潮红。
“载王还没歇息？”
“你不也没歇。”蓝明跨过门槛，在桌边坐下。
石达开关上门，重新点起油灯，火苗跳了两下，將两个人的影子投在地上。
他坐下之后，一言不发，只是看著火光发愣。
蓝明拿起一只杯子把玩了许久，方才开口道：“达开兄弟莫非忘了三听三诺之约？”
石达开手指动了动，声音乾涩道：“三听三诺，达开不敢忘。”
“那你怎么不说话？”
石达开终於抬起头，目光与蓝明对上，又很快移开。
“我只是有些事……想不明白。”
蓝明给自己倒了一杯水，喝了一口，是凉的：“想不明白就说，说了兴许就明白了。”
“左先生说的那些话，你心里也是这么想的吧？那些话……你从来不说，但我知道，你心里是认的。”
蓝明笑了几声，摇头道：“你在这方面就是太老实。他左宗棠即便三试不第，学的是经世致用，骨子里那也是个读书人。”
“读书人自有读书人一套的说法，说忠君报国的是他们，元、清打过来时，改换门庭的也是他们。”