话音落下，堂內眾人齐齐应是。
一行人大步走出后堂，衣袍带风。
吴淳韶和彭文徵边走边对视一眼，眼神凝重。
很快，州城內外，號角声吹响，各营地同时沸腾起来。
蓝明走出东门，在点將台上看著士兵们从帐中涌出，列队、整装、检查兵器。
“载王……”
蓝福安站在一旁，捧上马鞭。
蓝明接过后，看了他一眼：
“城里的一千士兵，暂时由你调遣。”
“可別出了『乱子』。”
蓝福安躬身：“明白。”
蓝明走下台阶，亲兵牵过马来，他踩著马鐙上去，握紧韁绳，目光扫过队列。
士兵们整队完毕，数千双眼睛望著他。
蓝明拔剑出鞘，剑指东方。
“走。”
鼓声响起，队伍开始移动，脚步声沉重而整齐，往东部丘陵深处而去。
……
……
……
同一时间，衡州，钦差大帐。
赛尚阿坐在太师椅上，手里捏著第三封没有回覆的奏报，脸色越来越沉。
“来人！”
幕僚连忙上前：“大帅有何吩咐？”
“向荣那边，有消息了吗？”
“回大帅……尚无。”
赛尚阿把奏报重重拍在桌上：
“三天了！从永兴到郴州，就算爬也爬到了！”
“他还在路上磨蹭什么！？”
幕僚犹豫了一下：“说是……在永兴『休整待粮』。”
“休整？”赛尚阿声音陡然拔高，“给他运的粮草还不够吗？”
他来回踱了几步，忽然停下：
“传令！再发一道急令，告诉他——”
“若再迟延，本帅参他一个『逗留不进』！”
幕僚小心翼翼道：“大帅，向荣他……”
“参不参得动是一回事，参不参是另一回事！”
赛尚阿咬牙：“至少让他知道，本帅不是瞎子！”
他慢慢坐回太师椅，再次翻开手边的资料。
“分田、烧契、发工钱……”
“这蓝逆，可比洪逆和杨逆危险太多。”
赛尚阿铺开一张空白奏摺，研墨提笔，写道：
『奴才赛尚阿跪奏：为奏闻粤匪首逆蓝明事，仰祈圣鉴事……』
……
另一边，永兴县城，向荣行帐。
向荣展开赛尚阿的急信，扫了一眼，隨手丟在桌上。
“又要我去拼命。”
他端起茶盏，愜意吹了吹浮沫。
副將凑过来：“大帅，赛大人催得急，咱们……”
“急什么？”向荣打断他道：
“他赛尚阿在衡州坐著，让我去啃山关？”
“这样，传令下去——”
“准备拔营，日行二十里。”
副將一愣：“二十里？大帅，这……”
“二十里够了。”向荣揉了揉膝盖：“本帅旧疾復发，走不快。”
“再说，前方敌情不明，贸然进军，中了埋伏怎么办？”
他看了一眼门外：“赛尚阿要的是『救援郴州』，又没说什么时候到。”
“咱们慢慢行军，等粤匪走了再去『收復』……”