蓝明脸色一黑，他算是彻底体会到曾剃头和左季高共事时的感受了。
“左先生这张嘴，果然名不虚传。”
左宗棠见蓝明这副表情，非但没有收敛，反而笑得更深：
“载王莫恼，左某不过是实话实说。那洪秀全自称天父次子，耶穌之弟。载王若成了他女婿，可不就是那耶穌的侄女婿？这辈分，嘖嘖……”
蓝明懒得和他计较，把信收回袖中：
“说正事。赐婚的事，左先生怎么看？”
左宗棠收起几分戏謔，正色道：
“左某本以为那洪秀全不过是个神棍，今日一见，倒是有几分帝王心术。依左某看，此事拖不得，也急不得。但说到底，还是要看载王的意思。”
蓝明奇怪地看了左宗棠一眼：
“左先生的意思是答应也可？就不怕日后绑定天国，再也脱不开身？”
左宗棠站起身，负手踱了两步：
“载王前日里说过，曾在天国內部尝试过『改弦易张』，结果却失败了。为什么？因为载王你没有『名分』。”
“你在他们眼里，终究是个外人。无论是洪秀全还是杨秀清，都没理由让你改，也不可能让你改。”
蓝明听到这里，已经明白了过来：
“左先生是说，可以用这送来的名分，重行改弦易张之事？”
“正是。”
左宗棠的目光变得锐利起来。
“载王若成了洪秀全的女婿，那就是『天家人』。到那时，载王再想改天国的军政事务，就不必看任何人的脸色。杨秀清一个『外人』管不了你，洪秀全放权军政事务也不会碍著你，即便杨秀清再想用天父下凡来压你，也得掂量掂量……天父总不能六亲不认吧？”
蓝明嘴角扯了扯，左季高这是和洋教没完了。
左宗棠熟视无睹，自顾自地说下去：
“这条路，载王当年想走却走不通，如今洪秀全把路铺好了，难道载王反倒不想走了？”
蓝明轻轻摇头，开口询问道：
“左先生说了这么多，想必还有后半句吧？”
左宗棠拱了拱手：
“载王果然敏锐。左某说了这么多，只是想告诉载王……这条路走得通，但对现在的载王来说，却不是上策。”
“载王在湘南做的事，即便没有天国駙马这个名分，也还是去做了，而且做成了。洪秀全现在才给这个名分，晚了！载王拿了不过是锦上添花，不拿也伤不了根基。”
蓝明用手指轻轻敲了敲扶手，目光落在左宗棠脸上：
“既然如此，那就请左先生为我书信一封，用『模稜两可』的语气回復天王。”
“有多模稜两可？”左宗棠问。
蓝明和他对视一眼，嘴角带著微笑：
“模稜两可到……不答应，不拒绝。但洪秀全既可以从中读出我答应的意思，也可以让我在事后完全推脱的那种。”
左宗棠闻言，抚掌笑道：
“载王倒是把左某心中的上策给说出来了。根基未稳，清廷未灭，的確还不能破坏与天国的关係。但若只是拖延，却又浪费了这罕有的机遇。不如借这似是而非的回覆，多討要一些好处。”